Quando non è in una sala da spettacolo o non sta provando, potresti trovare Amanda Crider su una montagna. Il talentuoso musicista si diletta nella sfida e nei premi.

"Scalerò qualsiasi montagna in qualsiasi città in cui viaggio, se ne avrò il tempo." disse il mezzosoprano mentre si preparava per una prossima serie di concerti con l'ensemble vocale nominato ai GRAMMY, Seraphic Fire.

Il suo approccio alla musica è stato più o meno lo stesso. Scegli una montagna e inizia a scalare. La nativa di Allentown, Penn., Ha iniziato a prendere lezioni di violino e balletto all'età di 2 anni e mezzo, e di pianoforte all'età di 6 anni, ed era così impegnata in quest'ultima che ha deciso di proseguire i suoi studi in esecuzione pianistica.

La grafia per una carriera diversa, tuttavia, era già sul muro. Se lei non lo sapeva, lo sapeva il suo valedictorian.

"Nel suo discorso alla laurea, prevedendo il futuro, ha detto: 'Tra 10 anni Amanda sarà una famosa cantante lirica'", ha detto Crider, che era già stato accettato come specialista in pianoforte alla Syracuse University, e il cui canto pubblico consisteva in cori e musical delle scuole superiori. "Ho pensato, 'Non sa di cosa sta parlando.'"

Ha studiato con Robert Weirich; un celebre insegnante i cui studenti vincono regolarmente importanti concorsi pianistici e ricoprono incarichi universitari in tutto il paese, e che conduce ancora corsi di perfezionamento in tutto il mondo. Praticava cinque ore al giorno, qualcosa che considerava una "pratica meditativa".

Allo stesso tempo, sapeva che non voleva diventare una concertista. Durante il suo ultimo anno per un capriccio, è entrata al concorso vocale NATS ed è arrivata seconda. Il capo del dipartimento vocale la affrontò: "Amanda, perché non ti abbiamo sentito cantare prima?"

Da allora ha ottenuto recensioni entusiastiche per il suo canto; i critici hanno definito le sue esibizioni sensuali, volatili, toccanti, un "tour de force", una "vera star", una "hit a sorpresa". Si considera fortunata oltre misura per essere pagata per ciò che ama, soprattutto perché le sue passioni musicali continuano ad espandersi. È richiesta come solista da concerto ed è appassionata di opera contemporanea e barocca, nonché dei pilastri del repertorio operistico. Oh, e anche lei non ha mai veramente lasciato il piano.

Crider ha completato la sua laurea in pianoforte con il massimo dei voti, quindi è entrata alla Manhattan School of Music per studiare performance vocale. Più imparava a cantare, più le piaceva comunicare con il proprio strumento, interpretando la musica in un recital o sul palcoscenico di un'opera. Informata dai suoi primi tempi sul palcoscenico di balletti e musical, Crider si considera un "attore cantante" che si chiede: "Cosa farebbe il mio personaggio in questo momento?"

"Cerco davvero di immergermi nel personaggio e di non pensare ad Amanda in questo momento", ha detto. “Quando vado a vedere l'opera, ciò che mi commuove di più è sempre l'onestà e la vulnerabilità nell'interpretazione. Faccio del mio meglio per affrontare la mia performance nello stesso modo. "

Da allora i riconoscimenti hanno seguito ogni sua mossa come cantante in sovvenzioni assegnate o concorsi vinti. Un periodo di due anni come giovane artista con la Florida Grand Opera ha portato il suo viaggio su una tappa inaspettata. Piuttosto che tornare a New York, ha deciso di rimanere a Miami in modo permanente.

Nel 2013 ha fondato IlluminArts, una serie di canti d'arte e musica da camera vocale che collabora con musei e gallerie per presentare programmi di musica ispirati all'arte visiva nello spazio. Il concetto è andato benissimo con concerti in importanti istituzioni tra cui il Perez Art Museum Miami, il Bass Museum of Art e l'Institute of Contemporary Art Miami. Crider dice: "Il nostro obiettivo principale è trovare un modo per presentare la musica classica in un modo che abbia senso per Miami". IlluminArts consente a Crider di combinare arte e musica per raccontare storie e coinvolgere il pubblico moderno in un modo nuovo.

Un altro evento casuale tre anni fa la riportò a un vecchio amore, esibendosi come pianista collaborativo: un amico baritono che aveva un recital in arrivo ma aveva perso il suo pianista. "Non mi rendevo conto di averlo perso finché non ho ricominciato a suonare", ha detto. Insieme si sono esibiti in un recital alla Pittsburgh Concert Society e da allora hanno presentato recital in duo ogni anno.

Oltre ad essere un appassionato escursionista, gli altri interessi di Crider risiedono nella costruzione di una pratica yoga e meditazione significativa. È anche membro di lunga data di un club del libro a Miami e adora leggere poesie, saggistica e romanzi di autori preferiti come Gabriel Garcia Marquez e F. Scott Fitzgerald.

Cerca nuove sfide e nuove montagne da scalare - nella musica antica o nell'opera contemporanea o nel musical occasionale. "Mi sento come la ragazza più fortunata del mondo a fare questo per vivere", ha detto Crider. "Penso che forse la gratitudine mi abbia sorpreso di più."

- Andrew Meacham