Orson Van Gay II ha affascinato il pubblico nell'opera classica e contemporanea e nei concerti con il suo carisma e il suo "bel tenore eroico" (San Francisco Classical Voice). Van Gay ha ottenuto consensi per i suoi ruoli nella sua casa nel sud della California e in tutti gli Stati Uniti Broadway World dichiarando: "il suo suono era fluente e le sue note alte dorate", e Voix des Arts affermando: "La vitalità del suo lavoro era gratificantemente imperturbabile".

La stagione concertistica 2023-24 di Van Gay comprende apparizioni da solista con la Muse/ique Symphony, la Redlands Symphony Orchestra ed esibizioni di Mozart. Requiem con la Sinfonia Modesto. Ha anche doppiato il ruolo di Tamino nella versione cinematografica animata/live-action di Pocket Opera Un flauto magico tascabile, da proiettare nelle scuole e nei programmi educativi in ​​collaborazione con la San Francisco Opera Guild. I suoi ruoli recenti includono Danilo La vedova allegra, per il quale ha vinto il primo premio Hurst Artist of the Year di Pocket Opera nel 2022; Nemorino dentro L'elisir d'amore con il Festival Internazionale della Voce della Fenicia; Alfredo dentro La Traviata con l'Opera Piemontese; il ruolo principale di Candide con Angels Vocal Art; Orlando nell'acclamata produzione site-specific di The Industry Campana; ed entrambi L'atleta in Non riesco a respirare e Rodolfo dentro La Bohème con il Progetto Opera del Pacifico. Della sua interpretazione del Giovane in L'ultimo romanzo con il Kansas New Theatre, Broadway World ha scritto: "Van Gay II è uno dei migliori tenori operistici che ho avuto il piacere di ascoltare da molto tempo".

Ma Orson non scoprì il suo amore o il suo talento per l'opera finché non ebbe superato i vent'anni.

Orson è cresciuto a Los Angeles in una famiglia di musicisti: i suoi genitori si sono conosciuti al college, dove suo padre suonava il basso in una band dell'era Motown e sua madre studiava opera. Da bambino, ricorda con affetto che la sua famiglia lo ha “sostenuto in modo schiacciante” in tutti i suoi sforzi. “Sono cresciuto guardando Disney Channel: lo adoravo Bambini incorporati”, ricorda. "E un giorno ho detto: 'Mamma, questo è quello che voglio fare.' E mia madre disse: 'Okay, andiamo avanti, troviamo un agente e vediamo cosa succede.' Ed è stato allora che ho ottenuto il mio primo vero concerto. Il primo credito televisivo di Orson è stata un'apparizione come ospite nel ruolo di Tyler nello stesso programma Disney. Orson amava la musica e il teatro, ma soprattutto si limitava a cantare R&B e musica popolare. Ha lasciato Los Angeles per studiare scienze alla Old Dominion University in Virginia.

Mentre era lì, Orson fece un'audizione per una compagnia di teatro musicale locale. Gli suggerirono di prendere in considerazione l'idea di cantare per la Virginia Opera, e lo fece, conquistando un posto libero nel coro dell'opera. Gli ha cambiato la vita. “Quando ho visto cosa stavano facendo gli artisti principali”, dice, “ho capito. Questo è quello che voglio fare.” Tornò a scuola e cambiò il suo percorso professionale dedicandosi alla performance vocale. L'opera ha offerto una serie di sfide completamente nuove per Orson, e lui ha accolto con favore lo studio e la concentrazione necessari per il suo nuovo viaggio operistico. Ha scoperto le registrazioni di Pavarotti, Franco Corelli, Leontyne Price e Jessye Norman e le ha utilizzate come pilastri di ispirazione. "L'opera è una forma d'arte viva e pulsante e voglio far parte di questa narrazione."

Quando fu pronto a trasferirsi dalla Virginia, Orson era diviso tra il viaggio a New York – il percorso spesso percorso dai cantanti lirici emergenti – e il ritorno a Los Angeles. "Il mio cuore è tornato a casa", dice. "Sembrava di ricominciare da zero", ma doveva provarci. Nel 2015, un'audizione per la LA Opera gli ha dato la conferma di cui aveva bisogno che era sulla strada giusta. È stato scelto per la prima mondiale della compagnia Figaro90210, debuttando nel ruolo di Bernard Curson (alias “Cherubino”). Da allora, Orson si è esibito con la compagnia come The Messenger Il Trovatore, Ramerrez The Prospector, e ha cantato nelle serie della compagnia “Connects”, “City of Hope” e “I AM LA”. Si è anche unito alla Long Beach Opera, dove ha interpretato i ruoli di Vitaliano nell'opera di Händel Giustino, Gérard in I bambini terribilie Raymond Santana nell'opera vincitrice del Premio Pulitzer di Anthony Davis, Il Central Park Cinque, un ruolo che Van Gay ha presentato in anteprima con la stessa compagnia nel 2019.

Il cambiamento nel lavoro negli ultimi anni ha permesso a Orson di mettere insieme alcuni pezzi delle sue carriere parallele. “La pandemia ha rivelato quanto sia importante concentrarsi sull’elevazione dell’anima per migliorare l’umanità”, afferma. È passato dal perseguire esclusivamente il suo percorso di carriera nella musica classica al successo simultaneo nel canto, nella recitazione e nel lavoro di doppiaggio. "Avendo iniziato la mia carriera come attore", ha realizzato, "ho un approccio unico che mi permette di entrare in contatto con il pubblico attraverso l'incarnazione di un personaggio". È apparso in numerose serie televisive e spot pubblicitari riconosciuti a livello nazionale e ha anche recitato nella serie Disney Coop & Cami chiedono al mondo nel 2020. È grato di poter coltivare tutti i suoi talenti ed è grato di essere “di nuovo in televisione con la barba folta invece che da adolescente con una voce due ottave più alta!”

Questo mese, Orson ha autoprodotto il suo primo EP da solista, Colori di una lirica con il pianista Lenny Hayes. Per il programma, dice, “volevo condividere alcuni dei pezzi iconici che hanno contribuito a plasmare la mia carriera musicale. Per dare agli ascoltatori un'esperienza intima di chi sono come artista. Sono così entusiasta di condividere questa registrazione speciale con i fan dell’opera”.

Con una vita piena di musica e teatro, Orson ha riscoperto la gioia e l'autenticità che aveva trovato quando era bambino. “In questi tempi difficili”, dice, “è ancora più importante per gli artisti condividere i propri talenti e doni con il mondo, in modo che le persone possano, anche solo per un momento, trascendere in un luogo di positività, ispirazione e luce. "