Il “delizioso” (Notizie di Opera) soprano Ashley Galvani Bell si è esibita fin dalla tenera età, debuttando come membro del coro dei bambini del Metropolitan Opera all'età di nove anni e facendo il suo debutto Off-Broadway a sedici anni. Da allora la signora Bell si è esibita come solista negli Stati Uniti, Italia, Spagna, Francia e Russia, dove è stata celebrata per la sua “grande voce, scura nelle note basse e scintillante nel registro acuto, con un suono potente e travolgente”. voce media e inoltre con una recitazione di livello mondiale che accende tutta la sua performance con espressività” (Rioja).
La scorsa settimana, Bell è tornata nel ruolo di Cio-Cio-San Madama Butterfly at Il Music Hall di Portsmouth, nel New Hampshire, avendo cantato il ruolo in precedenza sia con la Bohème Opera New Jersey che con la Daytona Beach Symphony Society. Il mese prossimo riprenderà il personaggio del titolo in Pedro Halffter's Klara al Teatro Pérez Galdos di Gran Canaria, un ruolo da lei ideato e interpretato all'Università di Harvard e in diverse sedi in Spagna con grande successo, con Beckmesser citando il suo “timbro ben colorato, pieno di sostanza vocale attraente”.
Ashley adorava la musica fin dalla tenera età. "Secondo mia mamma cantavo nel passeggino", dice. Si considera fortunata ad essere cresciuta a New York City come parte di una famiglia molto unita che le ha permesso di perseguire i suoi sogni. All'età di nove anni, Ashley fu incoraggiata a iniziare a prendere lezioni di canto e iniziò a cantare con il coro dei bambini del Metropolitan Opera. Ha fatto audizioni per produzioni teatrali in tutta la città, facendo il suo debutto off-Broadway all'età di sedici anni nella prima mondiale del musical. Il tocco d'oro. E sebbene avesse sempre amato il teatro musicale, un invito anticipato a un festival estivo a Chiari consolidò il suo amore per l'opera, i viaggi e tutto ciò che è italiano.
Ashley, che si autodefinisce introversa, dice: "Sono sempre stata una persona più riservata, ma cantare era un modo per connettermi con le persone meglio di quanto potessi fare parlando". Tuttavia, non era sicura di voler intraprendere la carriera musicale. Sebbene continuasse a godersi la vita sul palco, Ashley scelse di conseguire una laurea in arti liberali, specializzandosi in studi internazionali e italiano alla Yale University. "Ho sempre creduto che le lingue fossero una finestra su altre culture", afferma Ashley, il cui studio del latino e del francese al liceo ha alimentato in lei una passione che dura tutta la vita. "Ho scoperto che sono più estroversa in altre lingue che in inglese", dice. "Ho sempre la sensazione di poter stabilire una connessione più profonda con le persone di tutto il mondo quando provo a parlare nella loro lingua madre."
Ashley ha forgiato il proprio percorso di studi linguistici e operistici durante il college e oltre, a partire dalla sua amata Italia. “Mio nonno era italiano”, spiega. "Mi è sempre sembrata una casa lontano da casa: mi sento così legato a quel paese." E ogni volta che ha avuto la possibilità di esplorare – sia a Bologna, Pesaro o Roma – ricorda: “Mi sono innamorata ancora di più dell’opera”. Mentre cantava a Roma, ha stretto un legame che le ha dato l'opportunità di eseguire la zarzuela a La Rioja, in Spagna. Ha colto al volo l'opportunità di esplorare un nuovo paese e ha trovato un programma ad Antigua, in Guatemala, dove avrebbe potuto imparare e assorbire la lingua. Quando iniziò ad assumere ruoli tedeschi, trovò un corso di studi presso il Goethe Institute.
Recentemente, le performance “toccanti e vulnerabili” di Ashley (Notizie di Opera) l'hanno portata in luoghi di tutto il mondo. Nel 2023 ha debuttato con l'ABAO Bilbao Opera come Fiordiligi in Così Fan Tutte where ProOpera ha sottolineato la sua “sovrabbondanza di talento”. In precedenza, ha debuttato al Teatro Maestranza di Siviglia nel ruolo di Violetta La Traviata, ha cantato come soprano solista con l'Orchestra UNIMI di Milano nell'opera di Mozart Esultato Giubilato; e ha interpretato il ruolo principale nella prima mondiale di Il sogno di Penelope e come soprano solista in Zemlinsky Sinfonia lirica con Festival di Villafranca del Bierzo, Spagna. Tornata negli Stati Uniti, la vedevano nei panni di Mimì La Bohème con Opera Modesto. Fa sempre tesoro della possibilità di interpretare uno dei suoi ruoli caratteristici, Elle in La Voix Humaine, che ha cantato al Rioja Forum spagnolo, al Bay Street Theatre e al New York Opera Fest. Ha debuttato alla Carnegie Hall come solista nella Messa “Lord Nelson” di Hadyn e nella Messa in do di Schubert con la MidAmerica Productions, e si è esibita nella Nona Sinfonia di Beethoven con l'Orquesta Sinfonica de Madrid/Titular de Teatro Real, il Festival de Villafranca del Bierzo e la Gainesville Symphony.
In aggiunta alla sua vita artistica, Ashley ha fondato la sua compagnia d'opera, Divaria Productions, con la quale si esibisce e produce progetti interdisciplinari e site-specific dal 2011. In questa stagione, ha cantato il ruolo principale nella loro Giovanna D'Arco/La cameriera d'Orleans al Teatro di Bay Street; durante la pandemia, ha prodotto e interpretato il film documentario Regine rivali con musica da Maria Stuardi, che ha vinto 20 premi in festival cinematografici internazionali, tra cui quello per il miglior documentario al Madrid Art Film Festival e al Tokyo Film Festival.
Ashley non vede l’ora di scoprire nuovi luoghi, nuovi linguaggi e nuovi ruoli, traendo conforto dalla connessione umana che le arti possono fornire. "Cantare è il modo migliore che ho trovato per risvegliare le emozioni delle persone e connettermi con loro a un livello più profondo."
