Yabetza Vivas-Irizarry è una direttrice d'orchestra portoricana emergente nota per la sua presenza scenica carismatica, le interpretazioni sfumate e l'impegno nel promuovere la diversità e l'inclusività nella musica classica. Nata e cresciuta a Porto Rico, Yabetza ha sviluppato una profonda passione per la musica in giovane età, ispirata dai ritmi vibranti e dalle melodie del ricco patrimonio musicale della sua isola. Tra i suoi riconoscimenti c'è quello di essere la prima donna portoricana a dirigere un concerto della stagione classica con l'Orchestra Sinfonica di Porto Rico.
Maestra Vivas-Irizarry si dedica a sostenere le opere di compositori sottorappresentati, in particolare quelli di Porto Rico e dell'America Latina. Attraverso le sue scelte di programmazione, si sforza di celebrare le diverse espressioni musicali della sua cultura, infondendo nelle sue esibizioni la ricchezza e la vivacità della sua eredità. Dalla stagione 2020-21, Vivas-Irizarry è apparsa come direttore ospite dell'Orchestra Sinfonica di Porto Rico (OSPR), con la quale ha registrato due concerti virtuali e diretto tre concerti stagionali di successo. Inoltre, ha diretto una produzione virtuale e la prima della nuova opera comica ¿Y Los Pasteles? Opera Jíbara in due atti della compositrice portoricana Johanny Navarro. Lo sviluppo ha ricevuto finanziamenti dal programma Opera Grants for Female Composers di OPERA America, sostenuto dalla Virginia B. Toulmin Foundation, e l'Opera di Puerto Rico ha sponsorizzato la produzione.
Oltre ai suoi sforzi artistici, Maestra Vivas-Irizarry è un'appassionata sostenitrice dell'educazione musicale e dell'impegno della comunità, credendo nel potere di trasformazione della musica per ispirare, guarire e unire le comunità. Attraverso workshop, programmi di sensibilizzazione e iniziative educative, lavora instancabilmente per promuovere la prossima generazione di talenti e si impegna a fornire guida e supporto agli aspiranti musicisti e direttori d'orchestra, in particolare donne e individui provenienti da contesti sottorappresentati. Ciò l'ha portata a diventare la direttrice musicale del programma El Sistema 100 x 35 della Puerto Rican Youth Symphony Orchestra.
Dal 2019 al 2022, Vivas-Irizarry ha ricevuto il tutoraggio dal direttore musicale Mei-Ann Chen come Freeman Conducting Fellow presso la Chicago Sinfonietta. I momenti salienti della stagione 2023/24 includono la direzione ospite di un concerto POPS per la festa della mamma dell'Orchestra Sinfonica di Porto Rico.
Nel corso della sua carriera, Vivas-Irizarry ha lavorato con rinomati direttori d'orchestra come Mei-Ann Chen, Dr. Emily Freeman-Brown, Kenneth Kiesler e Roselín Pabón. Ha inoltre partecipato a vari master di direzione d'orchestra negli Stati Uniti e in Inghilterra. Professionalmente, Vivas-Irizarry ha diretto l'opera di Angélica Negrón Ciò che mi tiene sveglio, Amy Beach Sinfonia gaelica, Quella di Johanny Navarro ¿Y los Pastesles? Musica lirica, Quella di Aaron Jay Kernis Sulle ali della luce, Quella di Prokofiev Concerto per pianoforte n. 3 in do maggiore, di Aaron Copland Suite dalla primavera degli Appalachi, Il musical di Frank Loesser Il ragazzo più felice, Rodrigo Il concerto di Aranjuez, Di Beethoven Sinfonia n.7 in la maggiore, Di Shostakovich Sinfonia da camera op. 110a, Di Dvorak Sinfonia n. 7, Poulenc's Gloria, Barbiere Knoxville: estate del 1915, Britten's Sinfonia semplice n. 4e altro ancora. Inoltre, Vivas-Irizarry ha accompagnato musicisti solisti come la clarinettista Kathleen Jones, l'oboista Ivonne Pérez, il chitarrista Matthew Ardizzone, il soprano Meechot Marrero e il tenore Pedro Arroyo.
La Maestra Vivas-Irizarry è attualmente la direttrice dell'Orchestra Sinfonica di Porto Rico; ha conseguito una laurea in Educazione musicale corale presso il Conservatorio di musica di Porto Rico e un Master in direzione d'orchestra presso la Bowling Green State University.
