La nuova produzione de La Bohème di Mary Birnbaum l'ha resa la terza donna nella storia dell'Opera di Santa Fe a dirigere l'apertura della stagione.

Maria Birbaum, la cui regia di opera e teatro New York Times critico Anthony Tommasini definito “visceralmente travolgente” (Stupro di Lucrezia alla Juilliard) e “genuinamente perspicace…vibrante” (Lo stile classico alla Carnegie Hall), lavora sia a livello internazionale, da Taiwan (Otello) in America Centrale (L'elisir d'amore ed La bohème al National Theatre of Costa Rica e Querido Arte in Guatemala), Australia e Israele e negli Stati Uniti (Opera Philadelphia, Seattle Opera, Opera Columbus, Virginia Arts Festival (tenere), Festival Ojai, Boston Baroque).

Nel 2023, Birnbaum è stata nominata nuova direttrice generale e artistica dell'Opera Saratoga, dove è responsabile della produzione dell'annuale festival operistico estivo e della supervisione dello staff dell'Opera Saratoga in tutti gli elementi della programmazione, dell'impegno della comunità, della raccolta fondi e dello sviluppo degli artisti, dirigendo o anche lavorando con registi ospiti, direttori d'orchestra e designer.

Oltre al suo lavoro all'Opera Saratoga, Birnbaum dirigerà la prima americana di emigrato, un nuovo oratorio composto da Aaron Zigman, alla New York Philharmonic nel 2024.

Le sue ultime stagioni includevano produzioni di Das Rheingold alla Virginia Opera, L'Orfeo (Rossi) e Provare (Mazzoli) alla Juilliard School, In un boschetto (Cerrone/Fleischmann) alla Pittsburgh Opera, e The Sound of Music al Virginia Arts Festival. La sua produzione di La bohème ha aperto la stagione all'Opera di Santa Fe nel 2019, la prima nuova produzione guidata da donne della compagnia dal 1997.

La produzione di Birnbaum Didone ed Enea ha suonato all'Opera Holland Park a Londra e all'Opera de Versailles. In Rivista dell'Opera, George Loomis ha scritto che la "premurosa direzione [di Eugene Onegin alla Juilliard] era ricco di tocchi fantasiosi” e il Stampa di Houston l'ha chiamata Hansel e Gretel uno “storditore, forse la realizzazione più perfetta dell'azienda. [The Company] ha trovato un direttore di vera qualità in Mary Birnbaum”.

Attualmente direttrice associata del programma post-laurea Artist Diploma in Opera Studies presso la Juilliard, Mary ha insegnato recitazione per cantanti al Bard College e nel Lindemann Young Artists Program al Metropolitan Opera. Laureata all'Harvard College, Mary si è anche formata professionalmente in teatro fisico presso L'Ecole Jacques Lecoq di Parigi.