Artisti Athlone accoglie nel suo roster il basso-baritono Jesús Vicente Murillo, che è stato giustamente elogiato da Notizie di Opera come "assolutamente adorabile, con un suono espansivo e una facile presenza scenica". Il “baritono basso robusto e autorevole” (Cacciatore d'opera) può essere ascoltato nei prossimi febbraio e marzo nei ruoli di Guillermo Kahlo/Rockefeller/EG Robinson/Petate Vendor in Robert Xavier Rodríguez frida con il Michigan Opera Theatre e l'El Paso Opera. Canterà poi il ruolo de Il principe di brodo in Adriana Lecouvreur con la Baltimore Concert Opera, interpreta il ruolo del protagonista in Iannis Xenakis Kassandra con il Cartello da Camera di Atlanta e interpreta Zuniga Carmen come Gerdine Young Artist con il Teatro dell'Opera di St. Louis. Nel 2021 interpreta il ruolo di Leporello in Don Giovanni con l'Opera Fargo-Moorhead; ha cantato come basso solista nel Requiem di Fauré con The Church of St.-Martin-in-the-Fields; e ha cantato al concerto del Penn Square Music Festival, "Bassi e birra".
Murillo non proveniva da una famiglia particolarmente musicale, a parte sua madre che gestiva un gruppo rock per un breve periodo negli anni '1970. Da giovane a tutto tondo cresciuto a Detroit, nel Michigan, Murillo faceva parte della squadra di wrestling e amava il nuoto e lo sport, ma non appena ha scoperto il teatro, ha trovato la sua vera passione. "Mi sono unito al coro, ho imparato da solo a leggere la musica e me ne sono davvero innamorato", ricorda. "Recitare è la parte migliore dell'esibizione e lo adoro."
Nonostante il suo desiderio di cercare una carriera nel teatro musicale, Murillo non aveva risorse per lezioni di canto mentre era al liceo. Ciò che il giovane baritono basso aveva, tuttavia, era passione, determinazione e talento, cosa che è stata riconosciuta dalla direzione del Rackham Symphony Choir di Detroit che gli ha offerto una borsa di studio fondamentale. "Ero così grato", dice Murillo. "Mi hanno aiutato a trovare un insegnante di canto e a navigare nello scoraggiante processo di candidatura e audizione al college." Fu durante il suo periodo di specializzazione in canto all'Università del Michigan che trovò il suo posto nell'opera. Quando si è laureato, ha continuato a studiare la forma d'arte come candidato al master presso la McGill University di Montreal.
"Ora credo che il teatro musicale e l'opera siano fondamentalmente la stessa cosa", dice. “Mi considero un attore cantante, non solo un cantante. All'inizio, ho sentito un regista dire: "continua con un personaggio e sapremo quando sarai andato troppo oltre". Ho davvero vissuto di questo. Amo particolarmente la commedia. Avere in mano le risate e la gioia del pubblico è una delle cose più preziose che si possa immaginare".
Già nella sua giovane carriera, Murillo è apparso con Michigan Opera Theatre, Chautauqua Opera, Opera Saratoga, Opera Louisiane, Charlottesville Opera, Caramoor, Opera in Williamsburg, Salt Lake Choral Artists, Seagle Music Colony, Arbor Opera Theatre, Thompson Street Opera, Bare Opera e Main Street Opera. Nel 2019 ha completato una residenza di due anni con la Utah Opera dove ha cantato oltre 450 spettacoli con la compagnia e dove Notizie di Opera ha citato il suo "potente baritono e passione" nel suo doppio ruolo di marinaio spagnolo e capitano Gardiner in Moby Dick.
"Il 2020 sarebbe stato il mio anno", si lamenta giocosamente Murillo. “Mi ero appena trasferito a Filadelfia per un folle atto di fede e sono stato scelto per essere un artista apprendista a Santa Fe. Sarebbe stato l'anno in cui tutto è decollato!" Ma Murillo è sempre ottimista e ha trovato il modo di rimanere creativo durante la pandemia. "Ho passato molto tempo a scrivere canzoni artistiche e persino a mettere insieme un'opera", dice Murillo, che è orgoglioso delle sue composizioni e scrive regolarmente la propria coloratura. "Ho anche dipinto molto, qualcosa che è iniziato quando avevo bisogno di decorare la mia casa ed è diventato uno dei miei hobby preferiti".
Quando il mondo iniziò a riaprire, Murillo tornò rapidamente alla sua amata attività di teatro musicale e opera e iniziò il processo di ricerca della gestione. “Ho subito avuto un forte legame con Miguel Rodriguez e Athlone Artists. Miguel è intelligente, caloroso ed è già stato un incredibile sostenitore di me e della mia carriera. Incontrarlo – penso sia stato il destino”.
