Yabetza Vivas-Irizarry est une chef d'orchestre portoricaine émergente connue pour sa présence charismatique sur scène, ses interprétations nuancées et son engagement à promouvoir la diversité et l'inclusion dans la musique classique. Née et élevée à Porto Rico, Yabetza a développé dès son plus jeune âge une profonde passion pour la musique, inspirée par les rythmes et les mélodies vibrantes du riche patrimoine musical de son île. Parmi ses distinctions, elle a été la première femme portoricaine à diriger un concert de saison classique avec l'Orchestre symphonique de Porto Rico.

En 2024, elle a été honorée comme Femme de l'année, une distinction qui reconnaît ses contributions artistiques révolutionnaires, son leadership dans l’éducation musicale et son plaidoyer pour la représentation dans les arts.

Maestra Vivas-Irizarry se consacre à la promotion des œuvres de compositeurs sous-représentés, notamment ceux de Porto Rico et d'Amérique latine. Par ses choix de programmation, elle s'efforce de célébrer la diversité des expressions musicales de sa culture, imprégnant ses performances de la richesse et du dynamisme de son héritage. Depuis la saison 2020-21, Vivas-Irizarry est cheffe invitée de l'Orchestre symphonique de Porto Rico (OSPR), avec lequel elle a enregistré deux concerts virtuels et dirigé trois concerts de saison couronnés de succès. Elle a également dirigé une production virtuelle et la première du nouvel opéra-comique. Et les Pasteles ? Ópera Jíbara en deux actes de la compositrice portoricaine Johanny Navarro. Le développement a bénéficié du financement du programme Opera Grants for Female Composers d'OPERA America, soutenu par la Fondation Virginia B. Toulmin, et l'Opéra de Porto Rico a parrainé la production.

En plus de ses efforts artistiques, Maestra Vivas-Irizarry est une ardente défenseure de l'éducation musicale et de l'engagement communautaire, croyant au pouvoir transformateur de la musique pour inspirer, guérir et unir les communautés. À travers des ateliers, des programmes de sensibilisation et des initiatives éducatives, elle travaille sans relâche pour favoriser la prochaine génération de talents et s'engage à fournir des conseils et un soutien aux musiciens et chefs d'orchestre en herbe, en particulier aux femmes et aux personnes issues de milieux sous-représentés. Cela l'a amenée à devenir directrice musicale du programme El Sistema 100 x 35 de l'Orchestre Symphonique des Jeunes Portoricains.

De 2019 à 2022, Vivas-Irizarry a bénéficié du mentorat de la directrice musicale Mei-Ann Chen en tant que Freeman Conducting Fellow du Chicago Sinfonietta. Au cours de la saison 2025-26, elle continue d'élargir son champ artistique en tant que cheffe invitée de l'Orchestre symphonique de Porto Rico, dirigeant un concert de la série « Concerts classiques pour jeunes interprètes », deux concerts éducatifs et deux concerts familiaux. Cette saison marque également ses débuts comme cheffe d'orchestre d'une production de ballet exclusivement composée de compositrices avec les Ballets de San Juan, confirmant ainsi son engagement à défendre la voix des femmes dans la musique classique.

Tout au long de sa carrière, Vivas-Irizarry a travaillé avec des chefs d'orchestre renommés tels que Mei-Ann Chen, Emily Freeman-Brown, Kenneth Kiesler et Roselín Pabón. Elle a également participé à plusieurs master classes de direction d'orchestre aux États-Unis et en Angleterre. Sur le plan professionnel, Vivas-Irizarry a dirigé l'orchestre d'Angélica Negrón. Qu'est-ce qui m'empêche de dormir, celui d'Amy Beach Symphonie gaélique, Johanny Navarro Et les pastels ?, Aaron Jay Kernis Sur les ailes de la lumière, de Prokofiev Concerto pour piano n°3 en do majeur, Copland Suite d'Appalachian Spring, La comédie musicale de Frank Loesser Le gars le plus heureux, celui de Rodrigo Concierto de Aranjuez, De Beethoven Symphonie n° 7 en la majeur, celui de Chostakovitch Symphonie de chambre op. 110a, de Dvořák Symphonie No. 7, Poulenc Gloria, Barbier Knoxville: été 1915, Britten's Symphonie simple n°4, et plus encore. De plus, Vivas-Irizarry a accompagné des musiciens solistes tels que la clarinettiste Kathleen Jones, la hautboïste Ivonne Pérez, le guitariste Matthew Ardizzone, la soprano Meechot Marrero et le ténor Pedro Arroyo.

Maestra Vivas-Irizarry est actuellement directrice de l'Orchestre Symphonique de Porto Rico ; est titulaire d'un baccalauréat en musique en éducation musicale chorale du Conservatoire de musique de Porto Rico et d'une maîtrise en musique en direction d'orchestre de la Bowling Green State University.