Le talent artistique, la polyvalence et la réputation d'innovation de la chef d'orchestre Maria Sensi Sellner ont fait d'elle une collaboratrice recherchée et une impresario du XXIe siècle. Elle a été la première lauréate à trois reprises de l'American Prize for Opera Conducting, qualifiée de « puissamment impressionnante » et est une fière ancienne du Hart Institute for Women Conductors de l'Opéra de Dallas. Maria est la directrice artistique et générale de Travaux de résonance, la compagnie d'arts du spectacle multimodale qu'elle a fondée dans sa ville natale de Pittsburgh en 2013 ; co-fondateur et producteur principal de la Coalition de l'opéra Decameron; et un chef d'orchestre fréquent pour l'Orchestre symphonique de Pittsburgh. Sa programmation unique et axée sur les artistes a été saluée pour sa « strie innovante » (Pittsburgh Post-Gazette) et pour avoir apporté une « infusion bienvenue de sophistication et de diversité » (Je me soucie si tu écoutes) au paysage culturel de Pittsburgh.

Cette saison, elle dirige Nabucco pour Ithaca Festival Opera et Casse-Noisette avec l'Orchestre symphonique de Westmoreland. Chez Resonance Works, elle dirige et produit Rigoletto, Amahl et les visiteurs nocturnes, Respirer librement, Je suis un rêveur qui ne rêve plus, Verdi's Macbethet de Bach Messe en si mineur. La saison 2021-22 comprenait un nombre croissant de débuts de compagnie – dont Portland Opera, Opera Steamboat, Fargo-Moorhead Opera, Raylynmor Opera et l'Université du Missouri-Kansas City – dirigeant son mélange préféré de Verdi, de bel canto et d'opéra contemporain répertoire.

Au milieu des défis de la pandémie de Covid-19, Maria a continué à collaborer et à innover – en cofondant la Decameron Opera Coalition (DOC) avec le compositeur Peter Hilliard, le librettiste Matt Boresi et un partenariat sans précédent de neuf compagnies d'opéra indépendantes des États-Unis. Le DOC a imaginé un nouveau modèle de création d'opéra, qui implique une inclusion radicale, une créativité partagée et une véritable expérimentation, tout en augmentant l'accessibilité et en engageant un public nouveau et mal desservi pour l'opéra. En moins de deux ans, les deux projets d'anthologie épisodique de la coalition ont commandé et produit 18 courts métrages d'opéra (de 29 compositeurs et librettistes) et employé près de 200 artistes du monde entier, dont les artistes invités Luca Pisaroni et Karen Slack. années 2020 Contes à distance de sécurité, inspiré de Boccace Decameron, a atteint des téléspectateurs sur six continents et a été récompensé par un prix d'excellence « Freddie » 2020 dans l'opéra de Fred Plotkin et WQXR New York Public Radio, « Moments de l'année 2020 d'OperaWire », lauréat de la « meilleure collaboration » de 360 ° de l'Opéra^®, et a été archivé à la Bibliothèque du Congrès. « Tales » a été remonté pour 2021 dans le Salle de concert mondiale IDAGIO où il est maintenant disponible en streaming. Les DOC  HÉROS, dont la première a eu lieu en octobre 2021, explore le sens de l'héroïsme et présente des héros méconnus, non conventionnels ou incompris de différentes époques et géographies.

En plus de son travail avec le DOC, Maria a également produit une variété de programmes numériques pour Resonance Works, et a été assistant-directeur de concerts dans le Expérience virtuelle au premier rang du Pittsburgh Symphony. La saison numérique 2020-21 de Resonance Works comprenait une série en trois parties "March of the Women" présentant des œuvres de 24 compositrices, un long métrage de "Verdi by Vegetables" de Hilliard et Boresi (le premier film d'opéra de marionnettes végétales ! ), une série de récitals virtuels de programmes organisés par des artistes et une série « Redux and Reunion » revisitant les productions passées et réunissant les artistes impliqués. Depuis mars 2020, Maria (et Brennan, son mari/directeur technique/pod-mate de quarantaine) ont produit 29 (et plus) événements de première en direct et conversations d'artistes depuis leur salon.

Parmi les faits marquants récents de la direction d'orchestre, citons la première mondiale de « I am a Dreamer Who No Longer Dreams » (Sosa/Jacobs) pour les White Snake Projects de Boston, une reprise de la production immersive primée de Resonance Works L'élisir d'amour au Permian Basin Opera, la première américaine de James MacMillan Gloria, et de nombreuses premières régionales, dont celle de David Lang petite passion de fille de match et celui de Dvořák Rusalka. 

Les engagements précédents d'opéra et de concerts incluent le Center for Contemporary Opera, l'opéra de Syracuse, le Symphoria, l'orchestre symphonique d'Akron, l'orchestre symphonique de Westmoreland, le Boston Opera Collaborative, l'Opéra Théâtre de Pittsburgh et le Hubbard Hall Opera. Elle faisait partie de l'équipe de direction pour ce que le   appelé « la performance de bien-être la plus inspirante de 2016 », la première mondiale de « le domaine public » de David Lang pour 1000 chanteurs au Lincoln Center. Maria a précédemment occupé les postes de directrice musicale par intérim du Mendelssohn Choir of Pittsburgh (choeur de choix de l'Orchestre symphonique de Pittsburgh), directrice de l'Akron Symphony Chorus, administratrice artistique pour la Blackburn Music Academy du Festival Napa Valley, conseillère artistique pour Hubbard Hall Opera, professeur intérimaire à la Carnegie Mellon University School of Music et directeur des Carnegie Mellon All University Orchestras pendant dix ans.

Maria a préparé des choeurs pour Manfred Honeck, Gerard Schwarz, Carl Topilow et d'autres. Ses chœurs ont été félicités pour être « forts et réactifs », et elle a été félicitée pour « avoir vraiment transformé le chœur symphonique d'Akron ». (Cleveland Classique). En tant que directrice musicale par intérim du Mendelssohn Choir of Pittsburgh, elle a préparé le chœur pour une variété de programmes avec le Pittsburgh Symphony, y compris une mise en scène de Bach Passion selon Saint-Jean pour lequel le chœur a été salué comme « magnifique » et pour avoir joué avec « une superbe poussée dramatique » (Revue du Pittsburgh Tribune).

Maria est titulaire d'une maîtrise en direction d'orchestre (études avec Robert Page), en composition et en génie mécanique de l'Université Carnegie Mellon. Elle a dirigé des masterclasses aux États-Unis et au Royaume-Uni, notamment pour les concerts de la série Discovery de Helmuth Rilling au festival Bach de l'Oregon en 2008 et 2009. Originaire de l'ouest de la Pennsylvanie, Maria réside à Pittsburgh avec son mari et leur bichon havanais, Lucy.