Artistas de Athlone da la bienvenida a su nómina al bajo-barítono Jesús Vicente Murillo, quien ha sido acertadamente elogiado por Noticias de Opera como "absolutamente adorable, con un sonido expansivo y una fácil presencia en el escenario". El “barítono bajo robusto y autoritario” (Cazador de ópera) se podrá escuchar este próximo mes de febrero y marzo en los roles de Guillermo Kahlo/Rockefeller/ EG Robinson/Petate Vendor en la película de Robert Xavier Rodríguez Frida con el Teatro de la Ópera de Michigan y la Ópera de El Paso. Luego cantará el papel de Il Prince di Bouillon en Adriana Lecouvreur con la Ópera de Concierto de Baltimore, interpreta el papel principal en la obra de Iannis Xenakis Kassandra con el Cártel de Cámara de Atlanta, e interpretar a Zúñiga en Carmen como Gerdine Young Artist con el Teatro de la Ópera de St. Louis. En 2021 interpretó el papel de Leporello en Don Giovanni con la ópera Fargo-Moorhead; cantó como solista de bajo en el Requiem de Fauré con The Church of St.-Martin-in-the-Fields; y cantó en el concierto del Festival de Música de Penn Square, "Basses and Beer".
Murillo no provenía de una familia particularmente musical, aparte de su madre, que manejó una banda de rock durante un breve período en la década de 1970. Como un joven completo que creció en Detroit, Michigan, Murillo estaba en el equipo de lucha libre y le encantaba nadar y los deportes, pero tan pronto como descubrió el teatro, encontró su verdadera pasión. “Me uní al coro, aprendí por mí mismo a leer música y realmente me enamoré”, recuerda. “Actuar es la mejor parte de actuar y me encanta”.
A pesar de su deseo de buscar una carrera en el teatro musical, Murillo carecía de recursos para las lecciones de canto mientras estaba en la escuela secundaria. Sin embargo, lo que sí tenía el joven barítono bajo era pasión, determinación y talento, lo que fue reconocido por el liderazgo del Coro Sinfónico Rackham de Detroit, quien le ofreció una beca fundamental. “Estaba tan agradecida”, dice Murillo. “Me ayudaron a encontrar un profesor de canto y a navegar el desalentador proceso de solicitud y audición para la universidad”. Fue en su tiempo como estudiante de canto en la Universidad de Michigan que encontró su lugar en la ópera. Cuando se graduó, continuó estudiando la forma de arte como candidato a maestría en la Universidad McGill en Montreal.
“Ahora creo que el teatro musical y la ópera son fundamentalmente lo mismo”, dice. “Me considero un actor cantante, no solo un cantante. Al principio, escuché a un director decir, 'sigue adelante con un personaje y sabremos cuándo has ido demasiado lejos'. Realmente he vivido de eso. Me encanta especialmente la comedia. Tener la risa y la alegría de la audiencia en tu mano es una de las cosas más preciadas que puedas imaginar”.
Ya en su joven carrera, Murillo ha aparecido en el Michigan Opera Theatre, Chautauqua Opera, Opera Saratoga, Opera Louisiane, Charlottesville Opera, Caramoor, Opera in Williamsburg, Salt Lake Choral Artists, Seagle Music Colony, Arbor Opera Theatre, Thompson Street Opera, Bare Ópera y Main Street Opera. En 2019 completó una residencia de dos años con Utah Opera, donde cantó en más de 450 presentaciones con la compañía y donde Noticias de Opera citó su "potente barítono y pasión" en su doble papel del marinero español y el capitán Gardiner en Moby Dick.
“2020 iba a ser mi año”, dice Murillo en broma. “Me acababa de mudar a Filadelfia en un salvaje acto de fe, y me eligieron para ser aprendiz de artista en Santa Fe. ¡Iba a ser el año en que todo despegaría!”. Pero Murillo siempre se mantiene optimista y encontró formas de mantenerse creativo durante la pandemia. “Pasé mucho tiempo escribiendo canciones de arte e incluso armando una ópera”, dice Murillo, quien está orgulloso de sus composiciones y escribe regularmente su propia coloratura. “También pinté mucho, algo que comenzó cuando necesitaba decorar mi casa y se ha convertido en uno de mis pasatiempos favoritos”.
Cuando el mundo comenzó a reabrirse, Murillo rápidamente volvió a su amado negocio de teatro musical y ópera, y comenzó el proceso de búsqueda de gerencia. “Inmediatamente tuve una fuerte conexión con Miguel Rodríguez y Athlone Artists. Miguel es inteligente, cálido y ya ha sido un increíble defensor de mí y de mi carrera. Conocerlo, creo que fue el destino”.
