Al principio, hubo un momento en que Melanie Forgeron temía ser el centro de atención. Incluso cuando la mezzosoprano coloreaba una serie de papeles trágicos con una profundidad conmovedora, una parte de ella no estaba convencida de que perteneciera allí.

Ahora es su lugar favorito, lo cual es decir algo. También le gusta esquiar en los Alpes, nadar en el lago de Zúrich, pasear por calles estrechas en su nueva motocicleta y también practicar yoga y meditación.

Su agenda vuela casi tan rápido, documentada en cientos de publicaciones de Instagram con hashtags que reflejan sus objetivos y estrategias de motivación. La verá en la cima de una montaña, la luz rebotando en la nieve (#kissedbythesun), probando comida de banquete (#tastingnotwasting) o relajándose con amigos (#deepconversations).

Ella le dirá que ponerse cómoda, dentro o fuera del escenario, le llevó más de 10 años de terapia, gran parte de la cual se centró en su primera infancia. Ella es la hija biológica de un soldado estadounidense y una mujer alemana, adoptada por una pareja alemana cuando era niña.

“Mi madre me dijo que sabía que estaba adoptando un niño con el corazón roto”, dice Forgeron. Ser el único hijo de ascendencia afroamericana mientras crecía se sumaba a un sentido de alienación, de no pertenencia.

Un coro de niños llevó a la ópera, un papel en Hansel y Gretel. Su voz y su capacidad de actuación se desarrollaron aún más en la Universidad de Música, Drama y Medios de Hannover en Alemania, seguida de una serie ininterrumpida de roles operísticos desde entonces. Los críticos han elogiado su colorido y matices sutiles, su “sensualidad fascinante” y su capacidad para transmitir profundidades emocionales a través del canto.

"La música es mi lenguaje curativo", dice. “Porque cuando canto sobre el dolor y la pérdida, o sobre la alegría y el éxtasis, de qué está llena la ópera, porque de eso está llena la vida, la gente empieza a llorar en el público porque se conmueve con la conexión con sus propias emociones que se refleja en la música."

El abandono no le trajo ese poder, pero enfrentarlo lo hizo.

Si bien nunca conoció a su padre biológico, a los 18 años, Forgeron localizó a su madre biológica en Atlanta. Pero su visita no fue como esperaba. La única historia que compartieron había dejado a ambos con recuerdos dolorosos. En lugar de la reunión que había imaginado, Forgeron dice: "Fue la realización de la vida".

Siguieron sus propias conclusiones: que su falta de una base estable no era culpa suya. Que podía ser dueña del momento presente.

“Reclamar su propio espacio”, lo llamó su terapeuta.

“Me sentí cómoda conmigo, con mi historia, y acepté que me moldeó mucho”, dice. “Y esto está bien porque es una historia realmente fuerte y pesada. Pero el resultado es bastante bueno ".

Reclamar espacio significó abrazar su voz, lo que le permitió florecer. “Cuando abres la garganta para cantar, abres todo. No hay proteccion. Tuve tiempo para darme cuenta de que no necesito protección porque ya estoy protegido. Nada va a suceder. Y también necesitaba tiempo para estar en el escenario y sentirme cómodo. Sin buscar las salidas. Solo cantando."

Lejos de actuar, Forgeron intenta sacar el máximo provecho de su entorno en Zúrich, Suiza, donde está casada y comparte casa con cuatro perros. Los días comienzan temprano, tan pronto como sus tres perros labradores negros (Flame, Xeno y Daiki) y un labrador amarillo (Elliot) deciden despertarlos. Saludar cada día es uno de los hashtags inspiradores favoritos de Forgeron (#riseandshine).

“Había mucho dolor por todo”, dice. “'Levántate y brilla' significa, 'Nunca dejes de creer en tus sentimientos y en tus sueños'. Nunca puedes detenerte hasta llegar al punto al que quieres llegar ".

Otro, #teaching, se refiere al coro que ella dirige, abierto a todas las edades pero en su mayoría a adolescentes jóvenes. Entre los ensayos de canciones para un concierto de Disney que faltan unas semanas, Forgeron se asegura de que pasen tiempo hablando de la vida y sus presiones.

“El mensaje es que estás bien como estás”, dice. "Ese es mi mantra para los niños".

Al unirse a Athlone Artists, Forgeron siente que podría estar acercándose a uno de sus propios sueños (#stepbystep), expandiendo su carrera en los Estados Unidos.

“Hace cinco años no hablaba inglés porque no aceptaba esta parte de mí que obviamente es estadounidense. Y ahora estoy hablando, y ahora puedo sentirme cómodo viniendo a Estados Unidos ".

Siempre que cruza el charco, Forgeron ya sabe lo que quiere hacer primero: comprar varios pares de zapatillas.

Después de eso, hablamos del hashtag número uno en su página de Instagram, #lovemyjob, y del compromiso de no retroceder en sus sueños.

"Quiero cantar en el Metropolitan Opera", dice. "Y lo haré, tal vez".