El contratenor Daniel Moody se está convirtiendo rápidamente en un producto de moda en todo el país, solicitado tanto como concertista solista como en papeles de ópera. A su manera, siempre supo que tenía un talento para compartir, incluso antes de tener el vocabulario para poner su sueño en palabras.

Su canto no comenzó en un escenario del colmenar de su padre, avanzando de colmena en colmena con un traje de apicultor. Recogió miel y polen y realizó una serie de otras tareas necesarias para mantener saludables las colmenas. Estas habilidades le enseñaron a trabajar duro, incluso de las propias abejas, que construyeron los panales y almacenaron las larvas, el polen y la miel por separado. Pero el trabajo a menudo repetitivo no era para todos.

“Para mantener mi mente ocupada, silbaba o cantaba mientras trabajaba en los corrales de abejas”, dijo Moody, quien solía dar charlas comunitarias sobre las abejas mientras vendía miel para el negocio familiar.

Al niño le gustaba tanto cantar en el extremo superior de su registro que quería quedarse allí para siempre. “Insistí bastante en ser un niño soprano”, dijo. "Si la pubertad iba a cambiar mi voz, no iba a dejar que sucediera".

Moody y su hermano gemelo David nacieron quinto y sexto de 10 hijos. Su padre, Mark Moody, trabajó como ingeniero civil para el gobierno federal, trabajo que llevó a la familia a Alemania durante cinco años. Pero la pasión de su padre era la apicultura, por lo que trasladó a su familia a un pueblo fantasma en Dakota del Sur y comenzó a trabajar a tiempo completo en un colmenar de 7,500 colmenas, que su familia ayudó a administrar. Trabajaron en el negocio durante medio año, pero luego, un verano, la zona sufrió la peor sequía en más de 30 años. Afortunadamente, su padre mantuvo su trabajo en el gobierno y la familia se trasladó al área de Cincinnati, exponiendo a Daniel a una profusión de arte y música. Su voz cambió, pero su tesitura permaneció lo suficientemente alta como para cantar al ritmo de una soprano, lo que dejó perplejos a algunos.

“Mi familia nunca me desanimó, pero otras personas preguntaban: '¿Por qué Daniel canta tan alto? ¿No debería haber cambiado su voz a estas alturas?

Un punto de inflexión llegó a los 16 años, cuando actuó en un concurso de talentos de la iglesia. Se acompañaba al piano a cantar La ciudad santa, una canción que seleccionó de uno de sus álbumes favoritos de Charlotte Church. No sabía que existía un tipo de voz llamado contratenor.

"Sabía que quería cantar alto", recuerda, "y en el fondo sentí que era mi talento".

El ministro y su esposa se acercaron a Moody después del espectáculo y le dijeron que tenía que cantar más bajo porque los chicos de 16 años deberían sonar como hombres cuando cantan.

"No fue la validación que esperaba", dijo.

Otros miembros de la iglesia tuvieron una reacción diferente. Entre ellos estaba la esposa del dentista, quien dijo: “Tienes un talento y realmente necesitas desarrollarlo. Deberías tomar lecciones de canto ".

Con ese empujón, Daniel encontró un profesor de canto. Ganó el primer premio en la competencia de escuelas secundarias del área tri-estatal de Cincinnati, los Premios Overture, solo nueve meses después. Le siguieron las becas para el Conservatorio Peabody y la Escuela de Música de Yale.

Ganó premios en varios concursos, entre ellos las Audiciones del Consejo Nacional de la Ópera Metropolitana.

En los últimos años, Moody ha encabezado el espectro operístico y de conciertos, cantando tanto óperas de Monteverdi del barroco temprano como de la música contemporánea. En el Tanglewood Music Festival de 2016, cantó el estreno estadounidense de una canción de George Benjamin. Sueño de la canción. Más recientemente dio el estreno mundial de la ópera de Hannah Lash, deseo, una actuación que ganó elogios del New York Times por su "contratenor poderoso y lúcido".

Su debut en el Carnegie Hall la temporada pasada en el Auditorio Stern incluyó dos apariciones como solista en una semana, cantando El Mesías de Handel con la Sociedad Oratorio de Nueva York y Musica Sacra. También en 2019, Moody debutó con la Filarmónica Barroca de San Francisco, cantando arias de Handel y el compositor estonio Arvo Pärt, así como dúos de Handel y Henry Purcell junto a la mezzosoprano ganadora del Grammy Anne Sofie von Otter.

En su limitado tiempo de inactividad, le gusta leer, correr y organizar cenas en Nueva York con su socio David Fung, un concertista pianista de renombre internacional.

Está en medio de una temporada muy ocupada, debutando con Opera Lafayette (21-23 de noviembre, Washington, DC); la Orquesta de Minnesota (en Messiah 6-7 de diciembre, Minneapolis); actuando con Apollo's Fire en Bach's Oratorio de navidad (11-15 de diciembre, Cleveland), y nuevamente para un recorrido por la Pasión según San Mateo en Ohio y Michigan (del 1 al 5 de abril de 2020).

Una experiencia particularmente gratificante llegó el año pasado, cuando Moody regresó a Cincinnati para interpretar la obra de Monteverdi. La coronación de Poppea, compartiendo el papel principal con el contratenor Anthony Roth Costanzo. Después de la actuación, un contingente de la iglesia de su infancia en Cincinnati lo recibió con abrazos.

"Siempre es agradable volver a mi ciudad natal de Cincinnati, y aún más sorprendente escuchar a las personas que me animan y que me han visto crecer de adolescente a adulto". él dijo.

Si bien esta carrera ha superado las expectativas, sigue consciente del trabajo necesario para mantenerla.

“No es fácil ser intérprete. De muchas maneras, se nos pide que creemos una pintura como Monet o Picasso en un momento de actuación en vivo. Afortunadamente, el compositor nos ha dado el boceto y los colores, pero incluso entonces lleva tiempo desarrollar un arte duradero. Lo que espero es dar a la gente una idea de la inspiración, esta chispa divina intrínseca a la música. Espero que la gente salga de los conciertos diciendo: "¡Guau, siento que ahora entiendo a este compositor, o nunca lo había escuchado de esa manera y me encantó!"

Estos también son buenos tiempos para Mark Moody, quien ahora trabaja con abejas a tiempo completo. Su ejemplo inspira y advierte a su hijo.

“Creo que lo más importante de la experiencia de mi papá es que papá pudo seguir su pasión. Trabajó más que nadie que yo conociera y ahora está muy feliz de tener un negocio de abejas. Me encanta decir, me gano la vida cantando ópera, porque la música es mi pasión ”. Y por supuesto comiendo mucha miel.

- Andrew Meacham