Yabetza Vivas-Irizarry ist eine aufstrebende Dirigentin aus Puerto Rico, die für ihre charismatische Bühnenpräsenz, ihre nuancierten Interpretationen und ihr Engagement für die Förderung von Vielfalt und Inklusivität in der klassischen Musik bekannt ist. Geboren und aufgewachsen in Puerto Rico, entwickelte Yabetza schon in jungen Jahren eine tiefe Leidenschaft für Musik, inspiriert von den lebendigen Rhythmen und Melodien des reichen musikalischen Erbes ihrer Insel. Zu ihren Auszeichnungen zählt, dass sie die erste puerto-ricanische Frau war, die ein Konzert der klassischen Saison mit dem Puerto Rico Symphony Orchestra dirigierte.
Maestra Vivas-Irizarry setzt sich für die Werke unterrepräsentierter Komponisten ein, insbesondere für solche aus Puerto Rico und Lateinamerika. Durch ihre Programmwahl strebt sie danach, die vielfältigen musikalischen Ausdrucksformen ihrer Kultur zu würdigen und ihren Auftritten den Reichtum und die Lebendigkeit ihres Erbes zu verleihen. Seit der Saison 2020–21 tritt Vivas-Irizarry als Gastdirigentin des Puerto Rico Symphony Orchestra (OSPR) auf, mit dem sie zwei virtuelle Konzerte aufzeichnete und drei erfolgreiche Saisonkonzerte dirigierte. Darüber hinaus dirigierte sie eine virtuelle Inszenierung und die Uraufführung der neuen Comic-Oper ¿Y Los Pasteles? Ópera Jíbara in zwei Akten von der puertoricanischen Komponistin Johanny Navarro. Die Entwicklung wurde durch das Opera Grants for Female Composers-Programm von OPERA America finanziert, unterstützt von der Virginia B. Toulmin Foundation, und die Opera of Puerto Rico sponserte die Produktion.
Zusätzlich zu ihren künstlerischen Bemühungen ist Maestra Vivas-Irizarry eine leidenschaftliche Verfechterin der Musikausbildung und des gesellschaftlichen Engagements und glaubt an die transformative Kraft der Musik, Gemeinschaften zu inspirieren, zu heilen und zu vereinen. Durch Workshops, Outreach-Programme und Bildungsinitiativen arbeitet sie unermüdlich daran, die nächste Generation von Talenten zu fördern, und engagiert sich dafür, angehende Musiker und Dirigenten, insbesondere Frauen und Personen aus unterrepräsentierten Verhältnissen, zu beraten und zu unterstützen. Dies führte dazu, dass sie musikalische Leiterin des El Sistema 100 x 35-Programms des Puerto Rican Youth Symphony Orchestra wurde.
Von 2019 bis 2022 wurde Vivas-Irizarry von Musikdirektorin Mei-Ann Chen als Freeman Conducting Fellow bei der Chicago Sinfonietta betreut. Zu den Höhepunkten der Saison 2023/24 gehört die Gastdirigierung eines Muttertags-POPS-Konzerts des Puerto Rico Symphony Orchestra.
Im Laufe ihrer Karriere hat Vivas-Irizarry mit renommierten Dirigenten wie Mei-Ann Chen, Dr. Emily Freeman-Brown, Kenneth Kiesler und Roselín Pabón zusammengearbeitet. Darüber hinaus nahm sie an verschiedenen Dirigier-Meisterkursen in den USA und England teil. Als professioneller Dirigent hat Vivas-Irizarry Angélica Negróns Konzerte dirigiert Was mich wach hält, Amy Beach's Gälische Symphonie, Johanny Navarros ¿Y los Pasteles? Oper, Aaron Jay Kernis Auf Flügeln des Lichts, Prokofjews Klavierkonzert Nr. 3 in C-Dur, Aaron Coplands Suite aus Appalachian Spring, Frank Loessers Musical Der glücklichste Kerl, Rodrigos Concierto de AranjuezBeethovens Sinfonie Nr.7 in A-Dur, Schostakowitschs Kammersinfonie Op. 110a, Dvoraks Symphonie Nr. 7, Poulencs Gloria, Friseur Knoxville: Sommer 1915, Brittens Einfache Symphonie Nr. 4, und mehr. Darüber hinaus hat Vivas-Irizarry Solomusiker wie die Klarinettistin Kathleen Jones, die Oboistin Ivonne Pérez, den Gitarristen Matthew Ardizzone, die Sopranistin Meechot Marrero und den Tenor Pedro Arroyo begleitet.
Maestra Vivas-Irizarry fungiert derzeit als Managerin des Puerto Rico Symphony Orchestra; hat einen Bachelor of Music-Abschluss in Chormusikpädagogik vom Puerto Rico Music Conservatory und einen Master of Music-Abschluss in Orchesterdirigieren von der Bowling Green State University.
